Kan Aston Villa stoppe Manchester Citys nedtur?
Aston Villa og Manchester City møtes i en spennende Premier League-duell på Villa Park denne helgen. Villa står med en sterk hjemmeform og en seier i tilsvarende oppgjør forrige sesong. Nå håper de å bygge videre på denne suksessen mot et City-lag som sliter med en uvanlig svak periode. Pep Guardiolas menn har tapt fem av sine siste syv ligakamper, noe som har satt spørsmålstegn ved lagets dominans de siste årene.
For Unai Emerys Villa er dette en mulighet til å klatre nærmere topp fire samtidig som de kan påføre City ytterligere problemer. Med spillere som Jhon Durán i form og en hjemmerekke uten tap på syv kamper har Villa god grunn til optimisme. Kampen kan bli avgjørende for begge lag med City desperat etter poeng for å holde seg i tittelkampen og Villa ivrige etter å sikre sin posisjon blant de beste i ligaen.
Aston Villa imponerer på hjemmebane
Aston Villa har vist solid form på Villa Park denne sesongen og laget har nå syv strake kamper uten tap på hjemmebane i Premier League. Med fire seire og tre uavgjorte i denne perioden har Unai Emerys menn gjort sin hjemmebane til en festning. Dette gir dem et stort løft foran møtet med Manchester City, et lag de slo 1-0 på samme arena forrige sesong.
En av nøkkelfaktorene bak Villas suksess er Jhon Durán som har scoret i sine tre siste kamper. Den unge spissen har vist seg som en pålitelig målscorer og gir Villa et offensivt våpen som kan true selv de beste forsvarene. Samtidig har laget vist defensiv soliditet på hjemmebane, noe som kan bli avgjørende mot et City-lag som sliter med formen.
Selv om Villa har hatt en noe blandet sesong, med fire tap på sine siste syv ligakamper, er de fortsatt i en sterk posisjon. De ligger tre poeng bak fjerdeplassen og har alt å spille for i kampen om en plass i Europa. Med en lidenskapelig hjemmefansen i ryggen og en manager som er kjent for å få det beste ut av spillerne sine er Aston Villa klare til å gi Manchester City en tøff kamp på lørdag.
Manchester City i dyp formsvikt
Manchester City har vært en av de mest dominerende klubbene i europeisk fotball det siste tiåret og nå opplever de en sjelden og alvorlig formsvikt. Pep Guardiolas mannskap har tapt fem av sine siste syv kamper i Premier League, noe som har ført dem langt unna tittelkampen. Laget ligger nå ni poeng bak serieleder Liverpool, til tross for å ha spilt én kamp mer.
Citys problemer stopper ikke ved ligaen. De har også slitt i cupturneringene hvor de nylig røk ut av EFL Cup mot Tottenham og ikke har vunnet noen av sine siste tre kamper i Champions League. Dette markerer en dramatisk kontrast til lagets tidligere dominans og Guardiola selv har innrømmet at «noe føles feil» med laget akkurat nå.
Mye av nedturen kan tilskrives fraværet av nøkkelspillere som Rodri som er ute med en langtidsskade. Uten sin Ballon d’Or-vinnende midtbaneanker har City slitt med å holde kontroll på kampene og defensiven har vært spesielt sårbar. Laget har også mistet evnen til å avgjøre kamper de leder. De har tapt to av sine tre siste kamper etter å ha ledet ved pause, noe som er svært utypisk for Guardiolas City.
Med åtte tap på sine siste 11 kamper i alle turneringer er dette en kriseperiode for klubben og kampen mot Aston Villa representerer en viktig test for om de kan finne tilbake til formen.
Aston Villa kan overraske mot formsvake City
Aston Villa går inn i lørdagens kamp mot Manchester City som klare outsidere men det er flere faktorer som peker på at Villa kan trekke det lengste strået. Med odds på 3,30 for hjemmeseier finnes det god verdi i å satse på Unai Emerys menn, spesielt når man ser på de to lagenes nåværende formkurver.
Villa har vært imponerende på hjemmebane denne sesongen med syv strake Premier League-kamper uten tap på Villa Park. I denne perioden har de slått sterke lag og vist at de kan prestere når det gjelder. Jhon Durán har vært en av nøkkelspillerne og hans scoringsform kan bli avgjørende mot et Manchester City som sliter med defensiven.
City er i en uvanlig dårlig periode. Fem tap på de siste syv ligakampene og åtte tap på 11 kamper totalt er tall som peker på store problemer. Uten nøkkelspillere som Rodri og med usikkerhet i laget ser ikke Pep Guardiolas mannskap ut til å ha det vanlige overtaket.
Historisk har Villa også vist at de kan utfordre City på hjemmebane med en 1-0-seier i tilsvarende oppgjør forrige sesong. Med en lidenskapelig hjemmefansen og et City i krise ligger alt til rette for at Aston Villa kan utnytte situasjonen og sikre tre poeng. Odds på 3,30 reflekterer en god verdi for et hjemmelag i god form.
