Lazio vs. Bodø/Glimt i Europa League

Bodø/Glimt reiser til Stadio Olimpico med en 2–0-ledelse fra det første møtet i UEFA Europa League-kvartfinalen og drømmen om å skrive norsk fotballhistorie lever i beste velgående. Skulle de lykkes med å holde Lazio i sjakk blir Glimt tidenes første norske klubb til å ta seg til en semifinale i en større UEFA-turnering. Det er likevel ingen enkel oppgave som venter: Lazio er et hjemmesterkt lag som ikke har tapt på de siste 13 hjemmekampene i denne turneringen.

For Bodø/Glimt har sesongen vært et eksempel på at klubbens imponerende framgang de siste årene ikke var et blaff. I returmøtet må de vise at de evner å spille seg gjennom et forventet stormløp fra italienerne. Men Lazio vil gi alt for å innhente forspranget. Kjetil Knutsen vil trolig legge opp en kampplan hvor defensiv struktur og effektive kontringer står sentralt. Dette kan bli avgjørende for å bevare det solide utgangspunktet. De gulkledde har allerede bevist at de kan overraske sterke motstandere på bortebane. Nå gjenstår det å se om de kan ta det siste skrittet mot en historisk semifinaleplass.

Lazio håper på historisk snuoperasjon

Lazio gikk på en smell i første kvartfinale mot Bodø/Glimt der de tapte 0–2 i Nord-Norge. Nå står de overfor oppgaven med å snu et tomålsunderlag på Stadio Olimpico. Noe klubben ifølge statistikken aldri før har klart i europeisk sammenheng. Siden de tapte den første kampen har de bare greid å gå videre i 3 av 15 europeiske dobbeltoppgjør. Når forspranget i tillegg er på to mål ser det enda tøffere ut.

Likevel er det ikke helt mørkt for Biancocelesti. De er nemlig ubeseiret i sine siste 13 hjemmekamper i Europa League og deres egen hjemmebane pleier å være en utfordring for de fleste motstandere. Dessuten tok Lazio seg videre fra forrige runde mot Viktoria Plzen. Dette til tross for at de spilte deler av den kampen med ni mann, noe som viser at laget har evnen til å mobilisere i utsatte situasjoner.

Helgens 1–1-kamp i Derby della Capitale mot Roma ga dem dessverre ikke den formen de ønsket. Lazio har nå bare har én seier på sine sju siste kamper. Men nettopp det kan også tenne en glød hos spillerne og trener Marco Baroni. Han vil være fast bestemt på å reise seg. For å klare avansement må hjemmelaget skape sjanser tidlig og samtidig hindre Bodø/Glimt i å score et bortemål som nærmest vil punktere håpet om semifinaleplass. I fotball kan alt fremdeles skje men Lazio trenger en perfekt kveld om drømmen skal holdes i live.

Bodø/Glimt nær historisk semifinale

Bodø/Glimt har skapt overskrifter ved flere anledninger i europeisk fotball de siste årene, men denne gangen kan de virkelig skrive seg inn i norsk historie. Etter en imponerende 2–0-seier på Aspmyra i den første kvartfinalekampen mot Lazio står Kjetil Knutsens mannskap overfor muligheten til å bli det første norske laget som noen gang har tatt seg til semifinale i en større UEFA-turnering. Selv om de sjelden overbeviser på bortebane i Europa har de nå skaffet seg et ypperlig utgangspunkt.

Historien har dog vist at det kan være krevende å spille i Italia ettersom Bodø/Glimt aldri har vunnet i sine tidligere seks besøk. Dessuten tapte de hele 0–4 på samme arena i kvartfinalen i Europa Conference League 2022 mot Roma. Denne gangen kommer de likevel med en helt annen trygghet ettersom de har vunnet fire strake kamper på rad uten å slippe inn mål. Det viser at de har hevet seg defensivt og at de kan stå imot presset Lazio vil legge fra start på Stadio Olimpico.

Skal Glimt lykkes, må de trolig holde på den defensive strukturen som har vært så bra den siste tiden. Samtidig som de utnytter kontringsmuligheter dersom Lazio går hardt ut. Med to måls ledelse og en sterk tropp håper Knutsen å lede Bodø/Glimt til noe ingen norsk klubb tidligere har oppnådd. Dersom de unngår en kollaps, kan eventyret fortsette – og da i semifinalen i UEFA Europa League.

Lazio favoritter til hjemmeseier

Selv om Lazio ligger under 0–2 sammenlagt før returmøtet mot Bodø/Glimt kan en ren hjemmeseier til rundt 1,38 i odds være et fornuftig valg for dem som ønsker en relativt trygg innsats. Historisk sett er Stadio Olimpico et sted der Lazio ofte leverer solide prestasjoner i Europa og laget har en rekke sterke hjemmeopptredener i Europa League å vise til. På den måten kan de mest sannsynlig dra nytte av både den lokale støtten og sin egen vilje til å rette opp inntrykket fra første kamp.

Selv om det gjenstår å se om to måls forsprang blir for mye å hente inn er selve vinnersjansene i enkeltoppgjøret svært reelle. Klubben fra hovedstaden er nødt til å satse offensivt allerede fra start og med det kvalitetsnivået de besitter bør de ha gode muligheter til å stikke av med seieren i kampen. Uavhengig av om de faktisk avanserer videre i turneringen.